Näringspyramider

Ett problem med att visa upp näringens flöde i naturen med en näringskedja är att man inte alls tar ställning till hur mycket energi som finns i systemet. I en näringskedja ritar man bara ut vem som äter vem, inte hur mycket varje led i kedjan behöver för att klara sig.

För att illustrera detta brukar man i stället rita en näringspyramid. I en näringspyramid visar man, förutom vem som äter vem, också hur många en organism behöver äta av en annan för att få tillräckligt med näring.

Här ser du ett exempel på en näringspyramid för livet i havet. Högst upp ser vi en toppkonsument, en haj. Hajen får sin näring av makriller. I näringspyramiden ser du att det behövs 2 makriller för att hajen ska få sin näring. Makrillerna får energi är sillar, sillarna av kräftdjur och kräftdjuren i sin tur av växtplankton i havet. För varje nivå vi går neråt i pyramiden ser du att det behövs ett större antal organismer. 

Det behövs alltså alltid fler producenter än konsumenter i en näringspyramid.