Att påverka miljön och tillverka GMO's

Människan har i många tusen år utfört olika former av växtförädling. Du kommer ihåg att förädling inte direkt räknas som bioteknik, eftersom det inte utnyttjar levande organismer för att förändra något annat. Men människan har ändå försökt få fram växter och djur som ska fungera lite bättre, ge lite mer mat åt oss och vara lite tåligare.

När gentekniken utvecklades fanns det plötsligt ett helt nytt alternativ. I stället för att sätta tiotals år på att avla på de mest frosttåliga äppelträden så kunde man helt enkelt klippa ut en gen för frosttålighet från ex. en fisk och klistra in den i äppelträdets genmaterial. På så sätt kunde man få fram ett frö för ett frosttåligt äppelträd, på nolltid.

Det finns många växter och djur som människan gärna skulle manipulera för att få fram en "mer användbar" version. Till exempel kan man skapa en organism som är

• större
• mer motståndskraftig mot sjukdomar
• mer köldtålig
• mer värmetålig
• kraftigare
• mer snabbväxande

GMO = Genmodifierade organismer

Alla former av levande organismer som människan modifierat kallas för GMO. Man hör oftast om GMOs när man pratar om livsmedel, sådant som vi ska äta. Men det handlar inte bara om sådant som vi äter, det handlar också om andra organismer som vi modifierar för att dra nytta av. Inom både livsmedel och miljöarbete finns det många organismer vi skulle kunna förbättra. Tänk om vi kunde göra chips som inte var lika onyttiga som idag? Eller en bakterie som åt upp olja som fartyg spillt ut i haven?

Diskussionsuppgifter

1. Börja med att läsa om vad jordbruksverket säger om GMOs i Sverige genom att klicka här. Bläddra ner till s. 10 för att läsa om EU's åsikter i frågan.

2. Personerna i filmen du såg verkade negativt inställda till genmodifierade grödor. Kan du tänka dig några orsaker? Tror du att detta är något som kommer ändra med tiden?

3. Tänk er att man vill utrota svälten i världen. Hur skulle man kunna modifiera grödor och livsmedel för att uppnå detta?

4. Kan genmodifierade livsmedel verkligen vara nyttigare än naturliga? Är de inte lika onyttiga som allt annat artificiellt?

5. Skulle du kunna tänka dig att äta genmodifierad mat? Motivera din åsikt.

6. Det är inte bara med genmodifiering vi kan se till att mänskligheten får mer mat. Ett forskarteam jobbar på att kunna odla rena biffar i laboratorier. Här kan du läsa mer om forskningen. Vad tycker du om detta? Skulle du vilja äta en biff odlad i en petriskål.